据美国伊利诺斯州立大学农经学家达勒尔·古德撰文称，过去六周里芝加哥期货交易所（CBOT）玉米期货价格上涨，其中2015年3月玉米期约在12月15日涨至4.115美元/蒲式耳，创下7月10日以来的最高水平，比10月1日的低点高出0.80美元。玉米现货价格也同样走高。12月12日伊利诺斯州中南部地区玉米现货平均价格为每蒲式耳3.785美元，比10月1日的低点高出1.01美元。
古德指出，多个因素造成玉米价格走强。首先，美国农业部的10月和11月产量数据远远低于10月初市场普遍预期的150亿蒲式耳。二个利多因素是玉米消费前景自9月份以来温和改善。美国农业部目前预计2014/15年度玉米消费为136.7亿蒲式耳，比9月份的预测高出6500万蒲式耳。但是近来部分类别的玉米消费步伐一直高于平均水平，这造成玉米收获后玉米期货价格以及基差报价走强。
从乙醇需求来看，2014/15年度第一季度里美国国内乙醇产量比上年同期高出5%，相比之下，美国农业部预计全年乙醇行业玉米用量同比增长0.3%。10月初美国乙醇生产依然强劲，截止到12月5日的一周，乙醇产量达到创纪录的2.095亿加仑。虽然原油和汽油价格持续大幅下跌可能最终放慢美国乙醇出口，但是国内乙醇消费仍将受到有力支持，进入本年度第二季度后乙醇产量将保持强劲态势。
从出口需求来看，美国玉米出口检验步伐仍低于达到美国农业部全年出口预测17.5亿蒲式耳所需的水平。一些分析师曾争论说，玉米出口步伐受到不利影响，因为每周的大豆出口创下历史最高水平，占用了出口基础设施。截止到12月4日的7周里，平均每周的大豆出口检验数量为9300万蒲式耳。在此期间平均每周的玉米出口检验数量只有2200万蒲式耳。如果大豆出口庞大造成玉米出口步伐放慢，当大豆出口放慢时，玉米出口步伐应当开始加快。玉米出口步伐有望加快的预期得到近来出口销售的支持。截止到12月4日的4周里，平均每周的销售量达到3900万蒲式耳，出口及已销售数量占到美国农业部全年出口预测的53%。本年度剩余时间内平均每周的出口检验数量需要达到2100万蒲式耳，就能实现政府的全年目标17.5亿蒲式耳。
乙醇行业的玉米用量以及出口销售步伐预示这些类别的玉米用量可能达到或超过美国农业部的预期。在美国农业部1月12日发布季度库存报告之前，玉米的饲料用量和其它用量规模仍一直存在极大的不确定性。
第三个利多因素是市场猜测美国农业部1月12日发布的产量数据可能低于目前预测的144.07亿蒲式耳。产量预测数据可能下调的部分原因在于衣阿华州部分地区以及玉米种植带北部部分地区晚收玉米单产一般。此外，玉米市场重新考虑今年玉米播种面积以及收获面积规模。市场质疑美国农业部下属的全国农业统计局的玉米播种面积和收获面积规模，因为全国农业统计局的玉米播种面积数据远低于农场服务局的预测数据。
美国农场服务局（FSA）周一发布了12月份的玉米播种面积预测数据。报告显示美国玉米播种面积为8630万英亩，只比11月份的预测高出44.3万英亩，比美国农业部全国农业统计局（NASS）预测的9088.5万英亩低了460万英亩。古德指出，两者的差距最终将会缩小到不足300万英亩。如果下月农业统计局的收获面积数据下调160万英亩，单产数据没有任何的调整，那么2014年玉米产量数据可能下调2.77亿蒲式耳。
美国农业部将于1月12日发布库存和产量数据，届时将落实2014/15年度玉米供应的大部分不确定因素。就目前来说，玉米价格将会保持坚挺或小幅上涨。
