美国农业部目前预计2018年玉米和大豆单产将接近历史最高纪录，但是实际单产能否达到这个水平将取决于农业产区的夜间温度。
美国农业部的气象专家布拉德·里皮称，今年美国玉米的最终单产有可能类似于1995年和2011年。1995年时的玉米作物状况看起来非常不错，但是尽管从路边看起来不错，实际收成却让人大失所望。
里皮说，他对1995年的作物状况记忆犹新，跟今年的作物绝对有可比性。如果说有不同之处，那就是1995年春季出现更多洪涝灾害，而今年春季降雨没那么多。但是1995年和今年的夜间气温都很高，可能是过去25年里最高之一。如果5月份可以作为剩下生长季节的参考，那么整个玉米种植带的夜间温度都会高于正常水平。这对玉米和大豆单产不利，特别是玉米。里皮说，未来几周玉米和大豆作物将进入关键生长期，热浪天气可能带来很大问题，尤其会造成玉米玉米作物状况下滑。
本周美国农业部发布的作物周报显示，截至上周日，美国玉米作物优良率为76%，低于一周前的77%。里皮解释说，夜间气温达到70多华氏度时，玉米和大豆作物无法在夜间得到恢复和休息。过去二十年里出现过几次类似的情况，夜间高温导致单产潜力受损，特别是玉米。
里皮称，另外一个可比年份是2011年。那一年玉米作物虽然看起来不错，实际收成却很糟。这很大程度上是因为夜间温度过高，达到70到80华氏度。那一年作物看起来也是很不错，但是到了收割时候，剥开豆荚看，情况却不好。玉米穗也是类似的情况。他认为这很大程度上都和夜间气温很高有关系。当时好几个晚上的气温接近80华氏度。
不过里皮确信2018年不会像1983年那样，虽然气温还会继续高企，但是没有迹象显示未来几周会停止降雨。他希望不会重蹈1983年的灾难。
