一方面，中国对棉花的需求量逐年增加，东方艾格数据显示，从2000年至今，棉花的产量从4417千吨增加到2011年7664千吨，而消耗量却从5023千吨增加到11163千吨，供需差距越来越大；此外，棉花种植收益的下降，也成为制约棉花产量进一步上升的根本理由，发改委数据显示，2008年度麦棉种植效益比为1:6.2，稻棉种植效益比1:5.6，2009年度又分别为1:7.9和1:7.5，正常情况下，麦棉和稻棉的种植比较效益为1:8和1:12。
供需矛盾的巨大差异，自然就会引起棉花的短缺。而更令人担忧的是，美国《1933年农业法案》确立了棉花补贴政策，2002年《农业法案》进一步确立了出口补贴和限制性补贴，还为棉农设立了反危机补贴、美国棉花销售性补贴。从1999年到2003年，美国政府对棉花的补贴率高达89%，也就是说生产100元的棉花，补贴89元；从2001年到2002年，美国的补贴率超过129%。而中国对棉花的补贴竟然每亩仅仅只有15元，相比较于美国，简直是杯水车薪。
“棉花出现今天的局面在某种程度上来说也是一种必然。”东方艾格农业咨询公司分析师马文峰在接受《商业价值》采访时表示，“短期内，中国棉花沦陷的可能性不是太大，但要长期来看，棉花的危机确实很大，也存在重蹈大豆覆辙的可能性。”
