棕榈油以其较高的性价比，在食品和非食品领域都得到了广泛应用，是非常重要的食用油和工业原料。在“第七届国际油脂油料大会”上，业内人士表示，由于这些特性的存在，未来世界对棕榈油的依赖性将越来越强。
得益于高产、生产周期长等特性，棕榈油作为非传统油种，近年来消费数量得到了巨大的提升。“其他植物每年可能都要重新种植，而棕榈树生产周期却可长达25年。”马来西亚棕榈总署总监朱云美表示，与大豆、菜油种、葵花籽这类具有季节性的油料作物不同，棕榈树全年都可产油，利用价值特别大。
棕榈油可持续发展圆桌会议（RSPO）董事会顾问M.R.Chandran表示，每公顷油棕树每年的产油量可高达4吨，生产效率是大豆的9到10倍。“棕榈油的种植面积在全世界的植物油作物中仅占6%，产量却占到了约30%，以更少的土地产出更多的植物油，这种商业可行性是其他作物所不具备的。”
据介绍，所有来自马来西亚的棕榈油都是非转基因产品，含有天然的固体脂肪，且在加工过程当中也不需要添加任何化学品。“不仅在食品行业棕榈油应用广泛，由于价格相对低廉，且稳定性好，棕榈油在化工行业也得到广泛使用。”朱云美表示。
由于具备性价比高、应用范围广等特点，朱云美预计世界对棕榈油的依赖性将越来越强，在油脂油料出口中，棕榈油未来将长期处于领先地位。“从价格角度说，棕榈油与其他植物油相比，竞争优势也非常明显。目前棕榈油对豆油价格贴水高达300美元/吨，也非常有利于棕榈油的出口”。
据了解，2011年，棕榈油出口量达3900万吨，占世界主要油脂油料出口总量的57.1%，而马来西亚和印度尼西亚是全球主要的棕榈油生产国，这两个国家的棕榈油产量占全球产量的80%以上。
棕榈树种植后需要3年才能开始生产，8年才能达到最高产量。英国LMC国际有限公司主席James fry表示，根据棕榈树生长的周期，马来西亚据棕榈油产量预计将会很快得到恢复，新一波印尼的高产量也即将到来。
“在天气没有太大的变化的情况下，预计马来西亚今年的产量为1850万吨，2015年将增长至近2000万吨，预计印度尼西亚今年产量为2600万吨，2015年将增至3200万吨。” M.R.Chandran表示，棕榈油出口目前保持着非常良性的增长。“需求在不断增加，我们也会相应的增加产量，棕榈油未来每年的产量及出口量可能都会有所增加”。
“中国是棕榈油的完全进口国，也是世界上最主要的棕榈油进口国之一，为满足国内需求增长的需求，中国的进口量也将增加。棕榈油没有转基因的工艺，且营养价值高，用途广泛，在这些因素之下棕榈油可以满足中国对于植物油的需求。”朱云美表示，马来西亚非常重视与中国的合作，希望通过丰富的资源继续为中国提供棕榈油方面的服务。
