2013年11月国家农业部农村经济研究中心农村发展研究室主任杜珉表示，2014年中国棉花临时收储政策将结束；随后中国纺织工业联合会副会长孙瑞哲也表示，棉花收储政策调整确实在推进中，将选择产棉重地新疆为试点；另据闻新疆建设兵团已经向种植户传达2014年棉花不再收储。尤其在《中共中央关于全面深化改革若干重大问题的决定》中明确提出要让市场在资源配置中起决定性作用。由此可见，国家取消棉花收储是大势所趋，即将出台的方案可能是直补政策。那么，为什么要取消棉花收储？直补政策有何好处？收储与直补之间有何异同呢？下面我们从经济学的市场供求角度来进行分析。
一、市场通过价格配置资源
在市场经济条件下，如果市场出现供给大于需求时，价格就会下跌；由于价格的下跌会使得生产利润减少，从而导致产量减少；市场供需之间逐步恢复平衡，市场价格相对稳定。但是当产量持续减少到一定程度时，市场就会出现供不应求的状态。当时市场供给小于需求时，价格又会回升。由于价格的上涨会使得生产利润增加，从而导致产量增加。市场供需之间又重新恢复平衡，市场价格重新稳定。只有当产量的持续增加再次引发市场供大于求时，市场将开始新一轮的调整循环。这就是市场的基本供求规律。供给与需求共同决定过了经济中许多不同物品与劳务的价格，而价格又是引导资源配置的信号。市场正是利用供给与需求的力量来维持正常运转。正如经济学鼻祖亚当.斯密所言，如果说市场是有一种看不见的手在引导着经济运行，那么价格制度就是这只看不见的手用来指挥经济交响乐队的指挥棒。
二、收储价格下的供求分析
棉花最低保护价收储的本质是一种政府人为地制定了棉花的价格下限。如果政府制定的最低收购价等于或低于市场供需均衡价格时，市场将维持正常运行。如果政府制定的最低收购价高于市场供需均衡价格时，较高的价格会抑制下游企业对棉花的需求，市场将不可避免地出现供给过剩，过剩量为价格在收储价时的供给量Q2与需求量Q1的差额。如图2.1：
图2.1收储价的供需曲线分析图
此外，依照敞开收储的政策，这种由于政府定价过高而产生的供给过剩量，将从棉农手中转为国家库存，还会造成沉重的国家财政负担。
三、价格补贴下的市场分析
如果棉花实行价格直接补贴，即国家有关部门根据当年的物价水平、棉花种植利润、农民收入增长等因素，确定棉花的目标价格。棉花收获后，如果市场价格高于目标价格，农民就按照市场价格出售；当棉花市场价格低于目标价格时，国家将目标价格与市场价格之间的差价，直接补贴给农民，农民生产的农产品则随行就市出售，不再由国家收购。
同理，按照经济学原理，政府对棉农实行价格补贴，会对棉花的生产供给产生影响，对棉农在每一个价格水平下的获利能力增加，因此供给曲线向右移动。但因为并没有向消费者补贴，所以在任何一种既定价格下，棉花的需求是相同的，需求曲线不变。由于对棉农进行补贴，提高了种植利润，补贴增加了每一种价格下的供给量，与补贴前的市场均衡相比，市均衡价格下降了，市场需求数量也增加了，因此价格补贴会扩大棉花的市场规模，扩大量为补贴前后的均衡数量差额（Q1-Q2）。如图3.1：
图3.1价格补贴的供需曲线图
但是价格补贴的最终受益人会是谁呢？仅仅是棉农吗？由图3.1可知，棉农得到的真正受益是卖方P与无补时的均衡价格P之间的差额；而棉花购买者也可得到买方价格P与无补时的均衡价格P之间的差额收益。所以表面上是棉农直接拿到政府全部补贴（买方P与买方P的差额），但最终是棉花的生产者与消费者共同分摊了补贴收益。而这种受益的分摊比例取决于棉花的供需弹性。
因此实行价格直补政策在一定程度上减少了过剩，扩大了市场规模。而且卖方P可以成为政府制定目标价格的参考。
四、收储与补贴的分析结论
综上所述，尽管棉花生产受到天气制约等因素影响具有一定的特殊性，但国家进一步扩大对外开放，同时棉花下游需求结构也发生了很大变化，所以在棉花新的供需形势下，基本符合经济学分析的前提假设。因此，在市场经济条件下，棉花市场将按照价格信号调节供需平衡，配置社会资源。高于供需均衡的棉花最低收购价将不可避免地造成供需过剩，市场减缩。而价格补贴政策可以在一定程度上减少过剩，扩大市场规模。因此2014/15年度国家可能在湖南继续执行严格的收储政策，但在扩大对外开放和新疆试点政策的影响下，棉花价格可能重回市场。
